I risultati di un recente studio pubblicato su JAMA Network Open sostengono di aver trovato un legame tra la legalizzazione della cannabis e un aumento degli incidenti stradali.
Lo studio è stato condotto da ricercatori dell’Università di Ottawa e ha esaminato le visite al pronto soccorso dell’Ontario, in Canada, in un periodo di 12 anni (da gennaio 2010 a dicembre 2021), al termine del quale è stato rilevato un aumento del 475,3% degli incidenti stradali che hanno comportato una visita al pronto soccorso in cui il conducente aveva cannabis in corpo al momento dell’incidente.
“Questo studio trasversale ha rilevato un forte aumento del coinvolgimento della cannabis nelle visite al pronto soccorso per incidenti automobilistici nel corso del tempo, che potrebbe aver subito un’accelerazione in seguito alla commercializzazione della cannabis per scopi non medici”, si legge nelle conclusioni dello studio. “Sebbene la frequenza delle visite sia rara, esse possono riflettere cambiamenti più ampi nella guida sotto l’effetto della cannabis. Sono indicati maggiori sforzi di prevenzione, comprese misure educative e politiche mirate, nelle aree in cui la cannabis è legale”
A prima vista, il 475,3% è una cifra significativa. Tuttavia, lo studio è stato condotto solo in Ontario, Canada. Il numero totale di incidenti stradali con lesioni dovute alla cannabis in questo periodo di 12 anni è stato di 426 su 947.604, ovvero lo 0,04%.
“Uno studio diverso non ha riscontrato alcun aumento del numero totale di ricoveri ospedalieri per incidenti stradali in Canada nei 2,5 anni successivi alla legalizzazione. È essenziale notare che la lenta introduzione del mercato della cannabis al dettaglio in Canada e la sovrapposizione del periodo di legalizzazione con la pandemia COVID-19 riducono notevolmente la capacità di questi studi di valutare gli impatti della legalizzazione”, si legge nello studio.
Lo studio ha tuttavia evidenziato il fatto che gli uomini sembrano essere più esposti delle donne al rischio di essere coinvolti in tali incidenti quando l’intossicazione da cannabis è considerata un fattore.
“Delle 418 persone di cui è stato documentato il coinvolgimento con la cannabis, 330 (78,9%) erano maschi, 109 (25,6%) avevano un’età compresa tra i 16 e i 21 anni (età media [SD] al momento della visita, 30,6 [12,0] anni) e 113 (27,0%) avevano avuto una visita al pronto soccorso o un ricovero in ospedale per uso di sostanze nei due anni precedenti la visita al pronto soccorso per un incidente stradale”, si legge nello studio.
“I risultati di questo studio trasversale ripetuto suggeriscono che gli incidenti stradali gravi legati alla cannabis sono aumentati nel tempo. La legalizzazione della cannabis per scopi non medici, l’accesso diffuso alla vendita al dettaglio e l’aumento della varietà di prodotti a base di cannabis possono aver aumentato queste visite nonostante le leggi specificamente mirate a scoraggiare la guida sotto l’influenza della cannabis”, si legge nello studio.
“I giovani adulti e gli uomini sembrano essere particolarmente a rischio di incidenti stradali legati alla cannabis. Potrebbe essere necessario intensificare gli interventi, tra cui l’educazione alla guida sotto l’influenza della cannabis, le attività di controllo e le politiche per regolare l’accesso ai mercati commerciali al dettaglio”
