L’azienda americana Redwire Corporation si sta preparando a coltivare canapa sulla Stazione Spaziale Internazionale.
La serra Redwire potrebbe essere lanciata nella primavera del prossimo anno. Secondo l’azienda, si tratta dell’unica piattaforma commerciale di coltivazione di piante in grado di crescere dal seme alla maturità nello spazio.
Durante la missione, il cliente di Redwire, Dewey Scientific, coltiverà la canapa industriale nella serra durante un esperimento di 60 giorni per uno studio sull’espressione genica. Dewey Scientific è un’azienda focalizzata sulla cannabis che cerca di aumentare l’efficienza e la resa delle colture riducendo gli input.
“Lavoriamo all’intersezione tra allevamento classico e biologia molecolare”, spiega l’azienda.
Secondo Redwire, l’esperimento sulla canapa è solo un primo passo.
“La serra Redwire amplierà le possibilità di scoperta scientifica per migliorare la produzione di piante sulla Terra e consentirà una ricerca critica per la produzione di piante nello spazio a beneficio dei futuri voli umani di lunga durata”, ha dichiarato Dave Reed di Redwire.
“Oltre a migliorare le coltivazioni sul nostro pianeta, questo è un aspetto che sarà essenziale anche nello spazio, quando l’umanità si dirigerà verso le stelle – non solo per il cibo, ma anche per il recupero di ossigeno e acqua”
“Aumentare il volume di ricerca sulla produzione vegetale nello spazio, utilizzando capacità sviluppate commercialmente, sarà importante per fornire informazioni critiche per le missioni Artemis della NASA e oltre”, ha detto Reed.
Nell’ambito del programma Artemis, la NASA sta lavorando con partner commerciali e internazionali per stabilire una presenza sostenibile a lungo termine sulla Luna in preparazione delle missioni su Marte.
Questo non è il primo contatto di Redwire con la ISS. I suoi dispositivi Passive Orbital Nutrient Delivery System (PONDS), sviluppati in collaborazione con Tupperware Brands, sono già in funzione sulla stazione spaziale. Il PONDS è stato sviluppato per il sistema di produzione vegetale della NASA, chiamato Veggie.
Non sarà nemmeno la prima volta che la canapa viene portata nello spazio. Ufficialmente è successo nel 2019, quando i semi di canapa coltivati nel Kentucky sono stati portati sulla ISS per valutarne la stabilità dopo una prolungata esposizione a condizioni di microgravità.
