Due ricercatori hanno trovato un legame tra la legalizzazione della cannabis e il calo delle prescrizioni di farmaci negli Stati Uniti. Nei 18 Stati americani dove la pianta è legale, le capsule per l’ansia sono diminuite del 12%, ma anche dell’11% per la depressione e i disturbi del sonno, del 10% per le crisi epilettiche e dell’8% per gli antidolorifici. Solo i farmaci per la nausea, il glaucoma o la sclerosi multipla non sono diminuiti.
“Questi risultati sono importanti. Potrebbe far risparmiare denaro per i programmi di sicurezza sociale. Inoltre, è un’opportunità per ridurre i danni associati ai pericolosi effetti collaterali di alcuni farmaci prescritti”, ricorda Shyam Raman, coautore dello studio, in un comunicato.
Entrambi gli scienziati sono giovani dottorandi. Shyam Raman studia all’Institute for Public Policy della Cornell; Ashley Bradford studia all’Indiana University. Il loro studio è stato pubblicato su Health Economics e rivisto da altri scienziati, come di consueto.
La cannabis come sostituto degli oppioidi
Per ottenere questi risultati, Raman e Bradford hanno recuperato i dati dei vari Medicaid, programmi di sicurezza sociale specifici per ogni Stato degli Stati Uniti. Il loro periodo di tempo è stato tra il 2011 e il 2019, un anno prima che il primo stato legalizzasse la cannabis. Nei luoghi in cui è passata l'”onda verde”, gli scienziati stanno quindi assistendo a un calo statistico delle prescrizioni di farmaci.
Tuttavia, secondo gli autori, bisogna fare attenzione a non estrapolare questi risultati. Il loro lavoro è puramente statistico. Non hanno intervistato i pazienti per scoprire se fossero passati dalle capsule alla cannabis. Sui social network, alcuni americani testimoniano la loro quasi interruzione dei farmaci. Ma è difficile estendere questa situazione a diversi milioni di persone.
In ogni caso, lo studio dei due giovani dottorandi conferma una tendenza. Altri lavori mostrano che la cannabis ad alto contenuto di CBD potrebbe essere interessante al posto degli oppioidi, le potenti droghe che causano 50.000 morti all’anno negli USA.
“I farmaci sono generalmente associati a pericolosi effetti collaterali o, come nel caso degli oppioidi, a un rischio di abuso”, scrivono giustamente i due autori nel loro studio.
