Studio: meno farmaci prescritti quando la cannabis è legale

Due ricercatori hanno trovato un legame tra la legalizzazione della cannabis e un calo delle prescrizioni di farmaci negli USA. Nei 18 stati americani dove la pianta è legale, le capsule per l’ansia sono diminuite del 12%, ma anche dell’11% per la depressione e i disturbi del sonno, del 10% per le crisi epilettiche e dell’8% per gli antidolorifici. Solo i farmaci per la nausea, il glaucoma o la sclerosi multipla non sono diminuiti.

“Questi risultati sono importanti. Potrebbe far risparmiare soldi ai programmi di sicurezza sociale. Inoltre, è una possibilità di ridurre il danno associato ai pericolosi effetti collaterali di alcuni farmaci prescritti”, ha detto Shyam Raman, coautore dello studio, in una dichiarazione.

Entrambi gli scienziati sono giovani studenti di dottorato. Shyam Raman è uno studente del Cornell Institute of Public Policy; Ashley Bradford è all’Indiana University. Il loro studio è stato pubblicato su Health Economics e rivisto da altri scienziati, come è consuetudine.

La cannabis come alternativa agli oppioidi
Per ottenere questi risultati, Raman e Bradford hanno recuperato i dati dei vari Medicaid, programmi di sicurezza sociale specifici di ogni stato americano. Il loro orizzonte temporale va dal 2011 al 2019, un anno prima che il primo stato legalizzi la cannabis. Nei luoghi dove l'”onda verde” ha travolto, gli scienziati stanno quindi osservando un calo statistico delle prescrizioni di farmaci.

Tuttavia, gli autori mettono in guardia dall’estrapolare questi risultati. Il loro lavoro è puramente statistico. Non hanno intervistato i pazienti per scoprire se fossero passati dalle capsule alla cannabis. Sui social network, alcuni americani testimoniano il loro quasi arresto dei farmaci. Ma è difficile estendere questa situazione a diversi milioni di persone.

In ogni caso, lo studio dei due giovani dottorandi conferma una tendenza. Altri studi mostrano che la cannabis con un’alta dose di CBD può essere un’interessante alternativa agli oppioidi, i potenti farmaci che causano 50.000 morti all’anno negli Stati Uniti.

“I farmaci sono generalmente associati a pericolosi effetti collaterali o, come nel caso degli oppioidi, a un rischio di abuso”, scrivono i due autori nel loro studio.