Un nuovo studio condotto da ricercatori della Cornell University, dell’Università di Pittsburgh, dell’Università della Georgia e della George Mason University ha rilevato che gli Stati americani che hanno legalizzato la cannabis stanno assistendo a una riduzione della domanda di codeina da prescrizione.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Health Economics, riporta una riduzione del 26% nella dispensazione di codeina in farmacia e fino al 37% dopo che le leggi sulla cannabis per uso adulto sono state in vigore per quattro anni.
I ricercatori notano che la legge sulla cannabis per adulti ha avuto un impatto minimo sulla dispensazione di codeina da parte degli ospedali, che spesso hanno politiche meno permissive delle farmacie, e un impatto minimo sulla dispensazione di altri oppioidi come ossicodone, idrocodone e morfina, indipendentemente dal contesto.
Coleman Drake, della Scuola di Sanità Pubblica dell’Università di Pittsburgh e autore principale dello studio, ha definito i risultati dello studio “particolarmente significativi” perché “gli studi precedenti si sono concentrati sugli oppioidi più forti”.
“La codeina è una droga più debole con un potenziale di dipendenza più elevato. Questo indica che le persone possono procurarsi la codeina in farmacia per abusarne, e che le leggi sulla cannabis ricreativa stanno riducendo questa domanda illecita”, ha spiegato Drake.
Johanna Catherine Maclean, della George Mason University e autrice dello studio, ha detto che la ricerca suggerisce che “l’aumento dell’accesso legale alla cannabis può indirizzare alcuni consumatori lontano dagli oppioidi e verso la cannabis”
“Sebbene tutte le sostanze presentino dei rischi”, ha dichiarato in un comunicato, “il consumo di cannabis è probabilmente meno dannoso per la salute rispetto all’uso non medico di oppioidi da prescrizione”
I ricercatori hanno analizzato i dati del sistema automatizzato di reporting e consolidamento degli ordini della Drug Enforcement Administration, che traccia il flusso di sostanze controllate negli Stati Uniti.
Lo studio è stato sostenuto dal National Institute on Drug Abuse del National Institutes of Health.
