Gli studi recenti sulla cannabis si stanno concentrando sempre più sui cannabinoidi diversi da THC e CBD.
Una nuova revisione di studi mostra che fitocannabinoidi meno noti come CBG (cannabigerolo), THCV (tetraidrocannabivarina), CBDV (cannabidivarin) e CBN (cannabinolo), sono molto promettenti per il trattamento di un’ampia gamma di disturbi neurologici.
Dal malattia di Parkinson e Alzheimer all’epilessia e alla sclerosi multipla, questi composti stanno rivelando il loro potenziale terapeutico grazie ai loro effetti antiossidanti, antinfiammatori e neuromodulatori.
Nuovo interesse per i fitocannabinoidi minori
Storicamente, la conversazione sulla cannabis è stata dominata da THC e CBD a causa della loro abbondanza nella pianta e dei loro effetti ampiamente studiati. Tuttavia, un crescente numero di ricerche si sta concentrando sui benefici terapeutici dei cannabinoidi minori, composti presenti in concentrazioni minori nella pianta di cannabis ma con un significativo potenziale medico.
Secondo un recente studio scientifico dei ricercatori del Nathan Kline Institute for Psychiatric Research, i cannabinoidi meno noti come CBG, CBDV e THCV potrebbero svolgere un ruolo chiave nella neuroprotezione.
Lo studio, pubblicato su Preprints.org, ha esaminato come questi cannabinoidi potrebbero aiutare a gestire malattie come il malattia di Alzheimer, il malattia di Parkinson, il malattia di Huntington e l’epilessia. I ricercatori hanno scoperto che questi composti presentano funzioni neuroprotettive grazie alla loro capacità di ridurre lo stress ossidativo, diminuire l’infiammazione e modulare il sistema immunitario.
“I loro effetti antiossidanti, antinfiammatori e neuromodulatori li rendono agenti promettenti nel trattamento dei disturbi neurodegenerativi”, si legge nel rapporto, che sottolinea il potenziale non sfruttato di questi fitocannabinoidi minori non psicotropi. Lo studio sottolinea che, nonostante le ampie ricerche sugli effetti neuroprotettivi del THC, i cannabinoidi minori rimangono in gran parte inesplorati.
Promettenti applicazioni terapeutiche per le malattie neurodegenerative
Il potenziale terapeutico di questi cannabinoidi meno conosciuti va ben oltre la semplice gestione dei sintomi; essi sono promettenti anche per prevenire o rallentare la progressione delle malattie neurodegenerative.
, ad esempio, è caratterizzato dalla progressiva perdita di neuroni dopaminergici nel cervello, con conseguente disfunzione motoria. La ricerca indica che il CBG ha effetti neuroprotettivi che potrebbero potenzialmente rallentare il deterioramento di questi neuroni, facendo sperare in trattamenti più efficaci contro il Parkinson.
Allo stesso modo, THCV e CBDV si sono dimostrati promettenti nel gestire la progressione dell’Alzheimer, una condizione che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Questi cannabinoidi sembrano ridurre l’infiammazione cerebrale e combattere l’accumulo di placche di amiloide beta, un fattore chiave nella patologia dell’Alzheimer. Sono quindi potenziali complementi o alternative ai trattamenti tradizionali per la malattia di Alzheimer, che spesso hanno un’efficacia limitata e sono accompagnati da effetti collaterali significativi.
Il Center for Dementia Research del Nathan Kline Institute è ottimista sul potenziale terapeutico di questi cannabinoidi meno studiati. Nel loro rapporto, gli autori sottolineano che la ricerca sugli effetti della cannabis dovrebbe estendersi oltre la CBD.
“Il potenziale terapeutico della cannabis si estende ben oltre il CBD, ampiamente studiato, comprendendo una vasta gamma di fitocannabinoidi meno conosciuti che si dimostrano promettenti nel trattamento di una varietà di disturbi neurologici”, si legge nel rapporto.
Cannabinoidi per l’epilessia e altri disturbi neurologici
L’epilessia è un’altra area in cui i cannabinoidi minori sono promettenti dal punto di vista terapeutico. Il CBD è già balzato agli onori della cronaca per la sua efficacia nel trattamento di rare forme di epilessia, come la sindrome di Dravet e la sindrome di Lennox-Gastaut, ma studi recenti indicano che anche il CBDV potrebbe avere dei benefici.
il CBDV condivide molte delle proprietà antiepilettiche del CBD, ma potrebbe interagire con percorsi diversi nel cervello, offrendo una nuova via di trattamento.
Infatti, uno studio separato ha dimostrato che i pazienti che utilizzano estratti interi di CBD, rispetto ai prodotti CBD purificati, hanno avuto meno effetti collaterali negativi e migliori risultati complessivi in termini di salute. Questa scoperta ha già evidenziato l’importanza di prendere in considerazione l’effetto ambiente – la relazione sinergica tra cannabinoidi, terpeni e altri composti della pianta di cannabis.
L’effetto entourage: rivelare il pieno potenziale terapeutico della cannabis
Uno dei risultati chiave della recente ondata di ricerche sui componenti della cannabis è il concetto di effetto ambiente. Questo fenomeno si verifica quando più cannabinoidi, terpeni e flavonoidi agiscono insieme per creare effetti terapeutici che superano quelli che un singolo composto può ottenere da solo. Come pubblicato all’inizio di quest’anno sull’International Journal of Molecular Sciences, “la pianta di Cannabis presenta un effetto chiamato ‘effetto entourage’, in cui le azioni combinate di terpeni e fitocannabinoidi producono effetti che superano la somma dei loro contributi separati”.
Sebbene i terpeni siano stati a lungo considerati responsabili dell’aroma distinto delle varietà di cannabis, i loro potenziali effetti medici stanno diventando sempre più chiari. Studi recenti suggeriscono che i terpeni possono avere proprietà analgesiche, antinfiammatorie e ansiolitiche, potenziando l’efficacia dei cannabinoidi nella gestione di condizioni come il dolore cronico e l’ansia.
Ad esempio, uno studio finanziato a livello federale e pubblicato a maggio ha rilevato che i terpeni possono essere efficaci nel trattamento del dolore neuropatico cronico. Quando vengono utilizzati, i terpeni producono una riduzione dei marcatori del dolore simile a quella della morfina, ma senza gli effetti collaterali di dipendenza o disforia tipicamente associati agli oppioidi. sono quindi potenziali alternative ai trattamenti a base di opioidi, la cui dipendenza e abuso sono molto diffusi.
Cannabinoidi e cancro: un’area di interesse crescente
Oltre alle loro proprietà neuroprotettive e antinfiammatorie, i cannabinoidi minori vengono studiati anche per i loro potenziali effetti antitumorali. Uno studio pubblicato sulla rivista BioFactors ha esaminato l’impatto di CBG, CBN, CBC e CBDV sul mieloma multiplo (MM), un tipo di cancro del sangue.
I ricercatori hanno scoperto che questi cannabinoidi hanno avuto effetti citotossici sulle linee cellulari di MM, con il CBN che si è dimostrato particolarmente promettente in modelli preclinici di topo. “Nel complesso, i nostri risultati suggeriscono che CBG, CBC, CBN e CBDV possono essere promettenti agenti antitumorali per il MM”, conclude lo studio, sottolineando la loro capacità di inibire l’invasione delle cellule tumorali nel tessuto osseo.
