Un recente studio pubblicato sulla rivista Clinical Pharmacology and Therapeutics completa la convinzione diffusa sugli effetti dei CBD sul THC.
Per anni si è detto che il CBD contrasta o diminuisce l’effetto euforico indotto dal THC. Tuttavia, questa ricerca suggerisce che il CBD, in dosi elevate, può effettivamente intensificare gli effetti del THC piuttosto che attenuarli.
Risultati dello studio sull’interazione tra THC e CBD
Lo studio, condotto da un’équipe di sette scienziati provenienti dai Paesi Bassi e dagli Stati Uniti, consisteva in uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo che ha coinvolto 37 volontari sani. Lo studio mirava a verificare l’ipotesi che il CBD potesse ridurre gli effetti psicoattivi avversi del THC, rendendo il THC terapeutico più tollerabile per chi soffre di dolore cronico. Sorprendentemente, i risultati dello studio vanno nella direzione opposta.
I partecipanti che hanno consumato una dose elevata di CBD (450 mg) insieme a una dose relativamente bassa di THC (9 mg) hanno riportato aumenti degli effetti psicoattivi. Al contrario, dosi inferiori di CBD (10 mg e 30 mg) non hanno alterato in modo significativo l’esperienza del THC.
Questa rivelazione è notevole perché va contro la convinzione popolare che qualsiasi dose di CBD allevi l’ansia o mitighi un effetto troppo intenso del THC. Al contrario, i risultati suggeriscono che a dosi più elevate, il cannabidiolo potenzia gli effetti soggettivi, psicomotori e cognitivi del THC, il che è in definitiva in linea con l’effetto bifasico del CBD.
La scienza dietro l’influenza del CBD sul THC
L’autore principale dello studio, Geert van Groeneveld, professore presso il Centro Medico dell’Università di Leida e direttore esecutivo del Centro di Ricerca sulle Droghe Umane, ha sottolineato che i risultati dello studio contraddicono la sola idea che il CBD aiuti a ridurre gli effetti negativi del THC.
Secondo van Groeneveld, “il CBD non attenua in alcun modo gli effetti psicomimetici del THC e non riduce l’ansia. Al contrario, a dosi più elevate rafforza gli effetti del THC perché il CBD inibisce la scomposizione del THC nel fegato”.
Questa interazione tra CBD e THC si verifica perché il CBD inibisce l’enzima responsabile della scomposizione del THC nel fegato. Di conseguenza, una maggiore quantità di THC rimane attiva nel sangue per un periodo di tempo più lungo, portando a un’esperienza psicoattiva più intensa. Questo potrebbe spiegare perché i partecipanti allo studio hanno riportato effetti maggiori quando hanno usato dosi più elevate di CBD in aggiunta al THC.
Implicazioni per le terapie a base di cannabis
Questi risultati possono avere ampie implicazioni per le terapie a base di cannabis.
Uno degli obiettivi principali della combinazione di CBD e THC nei trattamenti medici è stato quello di ridurre gli effetti collaterali psicoattivi, rendendo il trattamento più tollerabile per i pazienti. Tuttavia, questo studio suggerisce che, almeno ad alte dosi, il CBD non attenua gli effetti psicoattivi del THC e può addirittura intensificarli.
Inoltre, la ricerca non ha mostrato alcun beneficio aggiuntivo nel dolore aggiungendo il CBD al THC. Ciò solleva dubbi sull’efficacia delle combinazioni CBD-THC nella gestione del dolore, poiché in questo studio non è stata osservata la sperata sinergia tra i due cannabinoidi.
Una più ampia comprensione delle interazioni tra cannabinoidi
Questo studio fa parte di un crescente numero di ricerche volte a comprendere le complesse interazioni tra i diversi cannabinoidi. Mentre THC e CBD sono stati spesso studiati isolatamente, sta diventando sempre più chiaro che l’intera pianta di cannabis – che comprende una varietà di cannabinoidi, terpeni e altri composti – può fornire maggiori benefici terapeutici.
Ad esempio, una revisione scientifica separata pubblicata sull’International Journal of Molecular Sciences all’inizio di quest’anno ha evidenziato il potenziale di queste interazioni. La rivista ha osservato che “la complessa interazione tra fitocannabinoidi e sistemi biologici offre speranza per nuovi approcci terapeutici”, suggerendo che l’intera pianta di cannabis potrebbe aprire la strada a nuove innovazioni nei trattamenti basati sulla cannabis.
Altri studi hanno anche dimostrato che la combinazione di THC con altri cannabinoidi o composti può portare a esperienze psicoattive più intense rispetto al THC da solo. Ciò potrebbe essere dovuto all’effetto ambiente, in cui i diversi composti della cannabis agiscono insieme per produrre effetti più potenti di qualsiasi composto da solo.
Terpeni e il loro ruolo nel modulare gli effetti del THC
È interessante notare che, mentre il CBD non riduce gli effetti collaterali del THC, un altro composto della cannabis, il D-limonene, sembra avere un impatto sull’ansia e sulla paranoia associate al consumo di THC. Uno studio pubblicato all’inizio di quest’anno ha rilevato che il D-limonene, un terpene presente sia nella cannabis che negli agrumi, potrebbe ridurre l’ansia nei partecipanti che hanno consumato THC. Tuttavia, lo studio ha rilevato che il D-limonene aveva pochi effetti su altri aspetti dell’esperienza del THC.
I ricercatori hanno notato che l’inalazione del terpene vaporizzato non ha prodotto alcun effetto acuto degno di nota rispetto al placebo, suggerendo che il suo impatto potrebbe essere più sottile di quanto si pensasse in precedenza. Tuttavia, il fatto che possa ridurre l’ansia senza alterare significativamente altri effetti soggettivi o fisiologici è una scoperta intrigante, in particolare per coloro che desiderano mitigare alcuni degli effetti meno desiderabili del THC.
Proseguire la ricerca sulla cannabis
I risultati di questi studi evidenziano la complessità della cannabis come pianta medicinale. Mentre il THC e il CBD sono stati al centro della maggior parte delle ricerche fino ad oggi, sta diventando sempre più chiaro che il pieno potenziale terapeutico della cannabis potrebbe risiedere nella complessa interazione tra i numerosi cannabinoidi, terpeni e altri composti della pianta.
