Sam lo Skunkman è morto

Sam the Skunkman, vero nome David Watson, è morto. L’annuncio è stato dato oggi dal suo amico Todd McCormick di Authentic Genetics Seed e, tra le altre cose, editore di Jack Herer’s Emperor is Naked.

A Sam the Skunkman si attribuisce il merito di aver propagato alcune delle varietà di cannabis moderne più popolari, come la Skunk#1 – una cultivar sviluppata alla fine degli anni ’70 da una miscela di Afghani, Acapulco Gold e Colombian Gold e tuttora venduta da Sensi Seeds, la Haze e Amnesia, nonché la comparsa di varietà ad alto contenuto di cannabidiolo.

Deve ovviamente il suo soprannome alla Skunk #1, che si distingue per l’alto contenuto di THC e l’odore potente. La varietà è diventata sinonimo di “cannabis ad alta potenza” nei media britannici negli anni ’90 e 2000.

E poiché l’uomo è una leggenda, esistono molte versioni della sua storia.

In ogni caso, le sue origini si trovano in California, nella città di Watsonville e intorno a un collettivo di coltivatori chiamato Sacred Seeds, la “prima azienda di semi di cannabis al mondo”, che secondo alcune versioni esisteva già e secondo altre è stata creata da Watson.

Sacred Seeds e David Watson svilupparono la Skunk #1 (a volte indicata come Flying Skunk) negli anni ’70.

Sacred Seeds pack label

Dopo un’incursione nella sua fattoria nel 1982, Watson riuscì a tornare sulla scena del crimine e a recuperare 250.000 semi che aveva nascosto. Portò i semi ad Amsterdam, una città dove la cannabis era benvenuta al di fuori del rigido proibizionismo degli Stati Uniti.

In ogni caso, un mese dopo il suo arrivo Sam the Skunkman fu invitato da Wernard Bruining, il proprietario del primo coffee shop Mellow Yellow e da Ed Rosenthal, redattore della sezione cultura della rivista High Times. In breve tempo, Sam iniziò a lavorare come redattore e anche nel negozio di cultura e caffè di Wernard.

Anni dopo, Sam suggerì alla rivista High Times di organizzare una competizione e nel 1988 ebbe luogo la prima High Times Cannabis Cup. Il vincitore del concorso fu la varietà Skunk #1. Il suo aroma, il suo sapore e i suoi effetti conquistarono il mercato per molto tempo. Sam vendette i suoi primi semi con il marchio Cultivators Choice.

Culitvator’s Choice

Un’altra parte dei semi è stata acquistata da Nevil Schoenmakers, proprietario della banca dei semi di marijuana The Seed Bank, per creare diverse sativa a base di Skunk che ora stanno proliferando in tutto il mondo.

Esistono due varianti. Una ‘Sweet Skunk’, con un sapore più morbido e dolce e un effetto più calmo, tipico della Sativa. La “Roadkill Skunk” di Neville ha tutte le caratteristiche dell’Indica Afghana, con un aroma più forte e un effetto “couchlock”.

Nel 1992, David Watson e Robert Clarke hanno fondato HortaPharm BV, la “prima azienda al mondo di cannabis terapeutica”. Lavorando su licenza del Ministero della Salute olandese, HortaPharm ha creato strutture utilizzate per selezionare cultivar mediche e condurre ricerca e sviluppo sulla cannabis.

Nel 1998, HortaPharm ha fornito ceppi, nonché competenze in materia di coltivazione biologica e gestione integrata dei parassiti, a GW Pharmaceuticals nel Regno Unito ed è stata coinvolta nell’allevamento delle cultivar utilizzate per produrre Sativex® e altri ceppi GW.

A parte le origini ancora poco chiare delle varietà, ci sono sempre state voci che circondano la partenza di David Watson dagli Stati Uniti e il suo arrivo ad Amsterdam con così tanti semi. Alcuni ritengono che abbia collaborato con la DEA per divulgare informazioni e smascherare altri coltivatori e attività commerciali e illegali legate alla cannabis. Essi collegano David Watson all’operazione “Green Merchant” messa in piedi dall’agente della DEA Jim Stewart.

Questa operazione consisteva nel raccogliere informazioni da tutto il mondo attraverso la Cannabis Cup e High Times, per conto della DEA. Un’ondata di arresti seguì la 3a Cannabis Cup in tutti i Paesi Bassi. Negli Stati Uniti, i concorrenti di High Times sono stati chiusi e sono state effettuate incursioni su larga scala nei centri di coltivazione e nelle case dei coltivatori, dalle Hawaii a Brooklyn. Si dice che High Times sia rimasta l’unica rivista sul mercato, come ricompensa per la sua collaborazione con la DEA. Anche l’arresto di Nevil in Australia e la vendita della sua banca di semi alla Sensi Seeds, un anno dopo, sarebbero dovuti a questo patto con la DEA.

Anche la Hortapharm avrà la sua parte di controversie, talvolta accusata di voler brevettare esseri viventi o di diventare una Monsanto della cannabis. L’azienda è l’unica al mondo a possedere una licenza per produrre, allevare e importare cannabis medica negli Stati Uniti. Questa licenza è rilasciata dalla DEA.

Polemiche a parte, c’è ancora una buona probabilità che la cannabis che conoscete oggi abbia un pezzo di genetica proveniente da una delle varietà su cui ha lavorato David Watson. Che il suo viaggio sia leggero.