L’agenzia responsabile della regolamentazione della cannabis nello Stato di New York ha finalmente deciso di aprire il mercato newyorkese della cannabis a tutti i richiedenti, comprese le società di cannabis già operanti in diversi Stati Uniti (come Curaleaf, Acreage, Columbia Care e Cresco Labs) e le società di cannabis medica esistenti, a partire dal mese prossimo. Questa misura potrebbe consentire l’apertura di nuovi rivenditori entro la fine dell’anno.
Ma la mossa, pensata per accelerare il lento sviluppo del mercato legale della cannabis a New York, ha scatenato le proteste dei piccoli produttori e dei candidati all’equità sociale. Essi sostengono che la mossa comprometterà l’ambizioso piano dello Stato di dare priorità alle piccole imprese e alle aziende di proprietà di coloro che sono stati più direttamente colpiti dal proibizionismo.
Accelerare l’introduzione della legalizzazione
Il Cannabis Control Board (CCB) dello Stato di New York ha approvato una serie di risoluzioni durante la sua ultima riunione, tra cui nuove regole che consentono ai dispensari di cannabis medica dello Stato di passare al mercato dell’uso da parte degli adulti più rapidamente di quanto originariamente previsto. In origine, le aziende di cannabis medica non dovevano essere in grado di competere con le nuove imprese per tre anni dopo l’inizio delle vendite legali a New York. Con la modifica di martedì, questo periodo sarà ridotto a circa un anno.
“Oggi segniamo la più significativa espansione del mercato legale della cannabis a New York dalla legalizzazione, e abbiamo fatto un importante passo avanti nel raggiungimento del nostro obiettivo di far sì che i newyorkesi abbiano accesso a una cannabis più sicura e regolamentata in tutto lo Stato”, ha dichiarato in un comunicato Chris Alexander, direttore esecutivo dell’Office of Cannabis Management (OCM).
“I regolamenti finalizzati oggi sono il risultato di un forte impegno con le parti interessate in tutto lo Stato, che hanno presentato migliaia di commenti. Questo pacchetto finale rappresenta veramente i valori di equità e concorrenza che crediamo siano al centro di questo mercato”.
Altri cambiamenti includono la possibilità per un maggior numero di aziende di cannabis medica di richiedere licenze e l’apertura di nuove licenze di ricerca.
Attualmente, le licenze di vendita al dettaglio sono disponibili solo per i richiedenti nell’ambito del programma di licenze CAURD (Conditional Adult-Use Retail Dispensary). Per qualificarsi per questo programma, i richiedenti devono essere stati “coinvolti dalla giustizia” – in altre parole, direttamente colpiti da una condanna legata alla cannabis – e avere una certa esperienza nella gestione di un’attività redditizia. Le licenze di coltivazione, invece, sono state concesse per la prima volta ai partecipanti al New York Hemp Pilot Programme.
L’espansione dei requisiti di accesso al mercato della cannabis dello Stato dovrebbe accelerare l’apertura di un maggior numero di attività legali, mentre i rivenditori senza licenza hanno proliferato, in particolare nella città di New York. Sebbene lo Stato abbia approvato la legalizzazione dell’uso per adulti nel 2021, solo due dozzine di rivenditori legali hanno aperto nello Stato. Nel frattempo, le cause legali hanno temporaneamente bloccato le licenze, complicando ulteriormente la situazione.
Il mese scorso, un giudice ha sospeso le licenze nell’ambito del programma CAURD, impedendo ai regolatori di concedere nuove licenze condizionate per i dispensari o di elaborare le licenze esistenti, mentre si svolge una causa intentata da un gruppo di veterani.
