L’approccio pragmatico alla cannabis nel Regno Unito è incentrato sull’economia e mira a ottenere il sostegno del nuovo Primo Ministro

Le osservazioni fatte alcuni decenni fa dal nuovo Primo Ministro britannico Liz Truss sulla legalizzazione della cannabis hanno suscitato eccitanti speculazioni sull’imminente riforma della cannabis nel Regno Unito.

Da studente, il 47enne primo ministro conservatore – allora liberaldemocratico – si chiedeva in una newsletter dell’Università di Oxford se la cannabis dovesse essere legale.

Tuttavia, il giorno in cui è diventata primo ministro, il tentativo della Dipendenza della Corona Britannica di introdurre una riforma della cannabis è stato respinto dal Ministero degli Esteri – un dipartimento che in precedenza era stato diretto dalla signora Truss.

Una riforma dal basso verso l’alto

Tuttavia, con l’insediamento di un nuovo Primo Ministro e di un nuovo Gabinetto, si sta già lavorando per ottenere il sostegno di Westminster a un’ulteriore liberalizzazione delle leggi britanniche sulla cannabis.

In assenza di impegni chiari per la riforma, al momento ci si limita a un approccio dal basso verso l’alto, guidato da due gruppi parlamentari di tutti i partiti (APPG).

L’APPG sulla cannabis medica su prescrizione mira ad aumentare l’accesso alla cannabis medica del NHS, mentre l’APPG sui prodotti a base di CBD è co-presieduto da due deputati conservatori, Crispin Blunt e la Baronessa Manzoor CBE.

A luglio, quest’ultimo ha presentato il suo “Piano Cannabis”, che propone modifiche alla coltivazione e alla prescrizione della cannabis medica, alla concessione di licenze per la canapa e al finanziamento della cannabis.

Il co-presidente del comitato consultivo del CBD è Nicholas Morland, CEO di Tenacious Labs, che afferma che il suo approccio è “operativo, piuttosto che lobbistico”.

“Scopriamo che se siamo ragionevoli e suddividiamo (le nostre proposte) in blocchi ragionevoli, ogni parlamentare con cui parliamo dice: ‘Sì, avete il mio sostegno’. Fatemi sapere quando avete qualcosa da sostenere”.

“Il nostro obiettivo è ora quello di trovare i ministri del nuovo gabinetto che vogliono guidare il progetto e dare istruzioni ai loro singoli dipartimenti su chi deve lavorare su cosa.

Una spinta massiccia per l’economia

“Le proposte che abbiamo presentato potrebbero creare 500.000 nuovi posti di lavoro e generare miliardi di sterline di entrate fiscali – e non abbiamo trovato nessuno che dicesse di no a queste proposte”

“Stiamo cercando di non far vacillare la barca… ma chi non vuole posti di lavoro, chi non vuole entrate fiscali?”.

Attraverso la sua affiliazione con la Cannabis Trades Association (CTA), il Cannabis Industry Council e la European Industrial Hemp Association, il CBD APPG afferma di parlare a nome di circa 700 delle 900 aziende di cannabis del Regno Unito.

Nei prossimi giorni e settimane, concentrerà i suoi sforzi su tre dei principali dipartimenti statali, ovvero l’agricoltura, le imprese e il Ministero degli Interni.

Tutti questi dipartimenti hanno nuovi Segretari di Stato: Jacob Rees-Mogg per l’Agricoltura, Suella Braverman per gli Affari interni e Ranil Jayawardena per il DEFRA.

Presente nella lista dei progetti in corso

Morland ha continuato: “Abbiamo parlato con le persone di questi dipartimenti – oltre ai ministri appena nominati – e le nostre proposte devono essere aggiunte alla lista delle cose che stanno facendo.

“Vogliamo assicurarci di essere presenti non solo nelle dieci cose che dicono di fare, ma anche nelle cinque cose su cui stanno attualmente lavorando”

L’APPG si rivolgerà anche al Vice Primo Ministro e Segretario di Stato per la Salute Therese Coffey, che rappresenta un collegio elettorale rurale nel Suffolk – forse per la coltivazione della canapa? – e, in quanto ex dirigente di Mars, conosce bene il branding, i prodotti alimentari e l’importanza della tutela dei consumatori”, ha dichiarato Morland.

Ha aggiunto: “Fondamentalmente, siamo contrari al proibizionismo che mette i soldi nelle mani delle persone sbagliate…. man mano che la cannabis diventa socialmente più accettabile, dovrebbe essere gestita allo stesso modo dell’alcol”

“Nessuno vuole che ci siano più bambini affetti da epilessia; nessuno vuole che le persone che comprano la crema per le mani (CBD) vengano criminalizzate”

L’industria britannica galvanizzata

Marika Graham-Woods, co-direttrice esecutiva del CTA e operatrice a Westminster, afferma che la nomina di Rees-Mogg è benvenuta.

“È una buona cosa: non ha problemi con il piano sulla cannabis dell’APPG che abbiamo annunciato a luglio. E perché dovrebbe? Creerà molti posti di lavoro, sosterrà la nuova economia e alimenterà lo sviluppo della green economy”

“Il nuovo Primo Ministro è stato informato in anticipo sul piano per la cannabis e riteniamo che le porte di Westminster si stiano aprendo alla cannabis”.

Il Consiglio dell’Industria della Cannabis del Regno Unito ha già scritto al nuovo premier evidenziando una serie di opportunità disponibili dopo la Brexit.

Il suo CEO, Mike Morgan-Giles, ha dichiarato che la Brexit ha dato l’opportunità al Regno Unito di implementare le proprie normative, che dovrebbero includere una revisione delle regole sui CBD Novel Food e sulle varietà di semi di canapa disponibili per gli agricoltori britannici.

“Un’altra area di importanza è quella di aiutare i pazienti ad avere un migliore accesso alla cannabis medica”, ha aggiunto.

Tuttavia, ci sono alcune voci dissenzienti nel settore. Un dirigente di un’azienda ha dichiarato a BusinessCann che l’industria deve essere più realistica e smettere di sbandierare il suo valore potenziale, in quanto dà ai politici un’immagine fuorviante di un’industria fiorente che può farcela senza l’aiuto del governo.

Consenso politico crescente

Questo approccio politico dal basso verso l’alto sembra consolidare un crescente consenso trasversale a favore della cannabis.

Ciò è stato evidente l’anno scorso, quando una proposta di legge privata del deputato laburista di Manchester Jeff Smith, volta a potenziare l’accesso alla cannabis terapeutica del Servizio Sanitario Nazionale, ha raccolto un ampio sostegno, ma alla fine non è passata.

Il disegno di legge mirava a costruire sulla base della rivoluzionaria legislazione del 2018 che ha permesso l’accesso alla cannabis medica nel Regno Unito per la prima volta.

Sebbene anche questa legislazione abbia suscitato un ampio sostegno, si è rivelata inefficace – quasi quattro anni dopo – con solo tre giovani che hanno ricevuto cannabis terapeutica per curare l’epilessia.

Questa situazione di stallo ha portato a un’impennata di prescrizioni a pagamento e non autorizzate attraverso un crescente esercito di cliniche private che si occupano di 15.000 pazienti.

Nel giugno dell’anno scorso, più di 60 parlamentari e colleghi di tutto lo spettro politico hanno chiesto una revisione urgente della legge sull’abuso di droghe.

L’opinione pubblica a favore della riforma

Lontano da Westminster, il sostegno emergente per la cannabis è evidente anche tra il pubblico in generale, con sondaggi di opinione che mostrano che il doppio degli adulti britannici sostiene la legalizzazione della cannabis piuttosto che opporsi.

A Londra, il sindaco Sadiq Khan sta per introdurre un programma pilota di depenalizzazione e una dozzina di forze di polizia britanniche hanno adottato un approccio morbido alle azioni penali per la cannabis.

Recenti ricerche hanno dimostrato che il numero di reati legati al possesso di cannabis è sceso da 160.733 nel 2010/11 a 110.085 nel 2019/20.

Nel maggio di quest’anno, il sindaco di Londra ha anche annunciato il lancio di una commissione per rivedere l’efficacia delle leggi britanniche sulle droghe, con particolare attenzione alla cannabis. La commissione sarà presieduta da Lord Charlie Falconer QC, ex Lord Cancelliere e Segretario alla Giustizia.

Impegni attraverso i manifesti politici

Tuttavia, affinché il Regno Unito compia progressi fondamentali, la riforma della cannabis dovrà essere inserita, come negli Stati Uniti, nei manifesti elettorali dei partiti politici.

Questo è accaduto in Germania, dove la cannabis è tra gli impegni politici di due dei tre membri dell’associazione dei semafori, con un’attenzione particolare alla protezione della salute.

La legislazione tedesca sulla cannabis dovrebbe essere presentata nelle prossime settimane, con il 2024 che sembra la data probabile per l’introduzione di un mercato per uso adulto completamente regolamentato.

Di ritorno da un viaggio all’estero, il deputato dell’opposizione laburista David Lammy ha fatto eco all’approccio della Germania, affermando: “Voglio che il mercato sia legalizzato, regolamentato e sottratto alle bande criminali”.

Riforma immediata dall’altra parte del mondo

Le opinioni di Sadiq Khan e David Lammy sono state riprese dall’ex leader laburista Ed Miliband all’inizio di quest’anno e sono più ampiamente condivise nell’opposizione di sinistra.

Finché non ci sarà, forse, un cambio di governo, le speranze di una riforma della cannabis dall’alto nel Regno Unito – e di un eventuale mercato per l’uso da parte degli adulti – sembrano irraggiungibili.

Tuttavia, il nuovo Primo Ministro britannico, economicamente liberale, è desideroso di ridurre il peso dello Stato, indicando un’apertura ad esplorare nuove aree di crescita economica per il Regno Unito – e un’opportunità, forse, per la cannabis?

È interessante notare che, oltre alle posizioni della giovane premier sulla riforma della cannabis, una volta si è espressa anche a favore della privatizzazione dei lampioni britannici.

I membri della comunità britannica della cannabis sperano che il primo punto abbia più peso nei prossimi mesi e anni rispetto al secondo!