Nel 1970, i ricercatori dell’Università di Oxford si imbatterono in un composto della cannabis che sarebbe rimasto avvolto nel mistero per decenni: tetraidrocannabivarina (THCV).
Il THCV ha acquisito uno status mitico tra gli appassionati di cannabis a causa della sua rarità e degli effetti psichedelici attribuitigli in dosi elevate in alcune varietà africane. Tuttavia, i recenti sviluppi del mercato legale della cannabis in California hanno eliminato l’enigma che circonda il THCV e lo hanno reso più accessibile che mai.
Il cambiamento del panorama del THCV in California
Essendo la California uno dei più grandi mercati di cannabis degli Stati Uniti, non sorprende vedere il THCV infondersi lentamente nel suo mercato, con un notevole aumento dei prodotti infusi di THCV. La legalizzazione federale della canapa nel 2018 ha giocato un ruolo chiave nell’ampliare la disponibilità di cannabinoidi sintetici, compreso il THCV prodotto in laboratorio. Ma anche perché le aziende produttrici di cannabis hanno fatto passi da gigante nella coltivazione di piante naturalmente ricche di THCV, soddisfacendo la domanda di questo composto sfuggente.
Alcuni marchi come Kiva, noto per le sue barrette di cioccolato infuse di cannabis, stanno ora commercializzando diversi prodotti a base di THCV sotto forma di gommose, denominate “Focus” ed “Energy”. Questi prodotti combinano il THCV con il THC e altri ingredienti energetici come le vitamine del gruppo B, la L-teanina e la caffeina.
La scienza dietro il THCV
Comprendere la scienza alla base del THCV aiuta a capire meglio i suoi potenziali effetti. A differenza del THC, che attiva parzialmente un recettore specifico associato a processi come la memoria e il dolore, il THCV sembra avere l’effetto opposto, disattivando questo recettore. Questo potrebbe spiegare gli effetti “anti-sbornia” riportati, come l’aumento della vigilanza e la riduzione della fame. Studi clinici limitati suggeriscono che il THCV possa ridurre la perdita di memoria a breve termine e portare a sensazioni “energetiche”.
Dal punto di vista puramente medico, il THCV solleva alcune intriganti possibilità. Studi su roditori indicano che il THCV può ridurre l’appetito, il peso corporeo e i livelli di glucosio a riposo, suggerendo il suo potenziale nel trattamento di disturbi metabolici come il diabete. Sebbene promettente, è essenziale sottolineare che mancano risultati conclusivi sugli effetti della THCV negli esseri umani a causa della scarsità di studi approfonditi.
Nonostante i suoi potenziali benefici, il THCV ha un prezzo elevato, dieci volte superiore a quello del THC convenzionale. Nicole Daryanani, responsabile delle vendite della Kiva, riconosce il costo elevato, ma sottolinea che una fornitura costante da parte della Phylos Bioscience, una società di allevamento con sede in Oregon, ha contribuito all’afflusso di prodotti a base di THCV in California.
La Phylos Bioscience è un attore chiave nel mercato del THCV, che alleva piante di cannabis con una potenza del 20% di THCV senza precedenti. L’amministratore delegato della società, Ralph Risch, spiega che l’attenzione si concentra sui benefici energizzanti e motivanti, per soddisfare le esigenze dei consumatori che cercano qualcosa di più di un semplice sballo tradizionale. Phylos sta anche finanziando una sperimentazione clinica in California per svelare i misteri degli effetti del THCV sugli esseri umani, con risultati attesi per l’inizio del 2024.
