La prima sperimentazione europea di cannabis per uso adulto con THC sarà avviata nel gennaio 2023 dopo quattro mesi di ritardo

Il progetto pilota svizzero “Weed Care”, che dovrebbe essere la prima sperimentazione di cannabis legale per uso adulto con THC in Europa, dovrebbe iniziare il 30 gennaio 2023 dopo un ritardo di quattro mesi.

Lo studio di riferimento, che dovrebbe “aprire la strada” ad altre sperimentazioni sulla cannabis per uso adulto in Svizzera e in Europa, è tornato in pista dopo l’approvazione di un secondo lotto di cannabis.

Pure Production AG ha confermato di aver ricevuto dalle autorità sanitarie svizzere l’approvazione a fornire la sperimentazione, dopo che il primo lotto di 30 kg non aveva “per poco” soddisfatto gli standard di qualità.

Le persone coinvolte sperano che il ritardo consenta di trarre i primi insegnamenti dal progetto e faciliti i molti altri importanti studi che dovrebbero essere autorizzati “nelle prossime settimane”.

Il ritardo

Il progetto pilota Weed Care doveva essere lanciato nella terza città più popolosa della Svizzera, Basilea, il 15 settembre e doveva durare fino a marzo 2025.

Tuttavia, pochi giorni prima dell’avvio della vendita regolamentata di cannabis per uso adulto in alcune farmacie di Basilea, il dipartimento sanitario della città ha annunciato che la cannabis fornita “non soddisfaceva per poco gli standard di qualità previsti dall’ordinanza sulle sperimentazioni pilota ai sensi della legge sugli stupefacenti”.

Il quadro giuridico svizzero relativo alla vendita controllata di cannabis per uso adulto a scopo di ricerca richiede che i prodotti utilizzati siano coltivati biologicamente, piuttosto che attraverso la coltivazione indoor, molto più strettamente controllata.

L’analisi del primo lotto di Pure ha rivelato la presenza di 0,1-0,2 parti per milione (ppm) di fluopyram, un pesticida “non approvato per le coltivazioni biologiche”, che si ritiene provenga dal terreno contaminato delle serre “anni prima” che Pure iniziasse a utilizzare il sito.

Lino Cereghetti, COO di Pure Production, ha dichiarato a BusinessCann: “In fin dei conti, per noi non c’è mai stata alcuna questione di rilasciare questo lotto, a meno che non abbiano scelto di rivedere le soglie, perché sono anni che ci battiamo per la qualità della cannabis in Svizzera”

Opzioni limitate

È iniziata così una discussione di “sei settimane” tra il governo e i responsabili del progetto pilota su come trovare una fonte alternativa di prodotto in modo da poter iniziare il prima possibile.

“Le opzioni erano limitate, a dire il vero; non ci sono molti mercati ricreativi nel mondo in grado di esportare. Il Canada è stato preso in considerazione, ma poi abbiamo dovuto assicurarci che i fornitori coltivassero in modo biologico secondo le normative svizzere, il che ha ridotto ulteriormente il numero di potenziali fornitori”, ha spiegato Cereghetti.

Sebbene la stampa svizzera abbia riportato la possibilità di importare prodotti dal Canada, in un contesto di silenzio radio da parte delle autorità di Basilea, è chiaro che si trattava solo di una “opzione di ripiego” nel caso in cui il secondo lotto di Pure non fosse stato approvato. L’importazione sarebbe stata legalmente possibile, poiché la distribuzione controllata di cannabis per uso adulto è inquadrata nello status di sperimentazione e ricerca, che le convenzioni internazionali consentono molto chiaramente.

“Anche se avessimo utilizzato prodotti canadesi, sarebbe stato solo per colmare il vuoto; sarebbero stati sostituiti dalla produzione svizzera”

Mentre queste discussioni erano in corso, Pure è riuscita a raccogliere un secondo lotto da un altro sito che “è stato coltivato in modo biologico per 30 anni”.

Ora ha ricevuto l’autorizzazione dall’ufficio federale ed è stato confermato che il secondo lotto “soddisfa tutti i criteri di garanzia della qualità”.

Come inizialmente previsto, Pure fornirà due prodotti di hashish e quattro di fiori di cannabis a farmacie selezionate di Basilea, che saranno disponibili per l’acquisto a partire dal 30 gennaio 2023.

I partecipanti potranno acquistare questi sei prodotti legalmente per la durata del progetto pilota – Credit Pure Holdings AG

Nonostante il ritardo, il Dipartimento della Sanità di Basilea Città, le Cliniche Psichiatriche Universitarie, i Servizi Psichiatrici dell’Argovia e l’Università di Basilea hanno continuato il reclutamento.

Circa 340 partecipanti su un totale di 370 sono stati arruolati e saranno inclusi nello studio, mentre i restanti 30 saranno inclusi prima della data di inizio.

Lezioni apprese

Cereghetti ha detto che, pur “non vedendo altri ostacoli alla realizzazione di questo progetto”, non si chiama “progetto sperimentale per caso”.

Ha suggerito che l’intero approccio dello studio era quello di raccogliere prove per creare un sistema normativo migliore, e che questo ritardo “fornirà le prime lezioni per una regolamentazione su larga scala in seguito”.

Inoltre, ha affermato che le lezioni apprese dal ritardo renderanno “più facile e più veloce” quello che si prevede sarà una dozzina di piloti simili nelle prossime settimane e mesi.

“Stiamo facendo un lavoro pionieristico per l’intero settore della cannabis in Svizzera. Chi ci seguirà avrà vita più facile grazie al costo di apprendimento che abbiamo pagato”

“Molte cose sono state testate per la prima volta. Sono stati creati molti processi e percorsi che prima non esistevano”