La canapa sarebbe una fantastica copertura vegetale per le viti

Una nuova ricerca condotta per tre anni nei vigneti di Sauvignon Blanc di Marlborough dall’enologo Kristy Harkness e dal dottor Mark Krasnow, ricercatore in viticoltura, ha rivelato che la canapa è una coltura di copertura praticabile, almeno per quanto riguarda i vigneti di Sauvignon Blanc della Nuova Zelanda.

La ricerca, descritta dal New Zealand Wine Grower, ha dimostrato che la canapa non compete con le viti e ha un effetto benefico sul suolo e sui vini. Durante la stagione secca del Paese, la canapa si è affermata anche senza irrigazione supplementare quando altre colture non sono riuscite a sopravvivere, permettendo alle piante di sequestrare il carbonio più a lungo durante la stagione.

Valutare l’impatto della canapa sui vigneti

Per valutare gli effetti di un baldacchino di canapa e della coltura intercalare sulle viti e sul terreno dei vigneti, i ricercatori hanno seminato semi di canapa industriale in mezzo ai filari di viti. Le piante di canapa hanno dimostrato una capacità superiore di acclimatarsi senza irrigazione supplementare e, invece di avere un effetto negativo sui vini, ne hanno addirittura migliorato la qualità rispetto alle uve non coltivate con la canapa.

“Le piante di canapa hanno sviluppato grandi radici di almeno 30 cm e sono state in grado di crescere nei binari delle ruote del trattore nei filari, dove l’apparato radicale può mitigare il compattamento causato dalle operazioni di viticoltura”, hanno detto i ricercatori. “I campioni di succo/mosto della vendemmia 2019 hanno mostrato una maggiore diversità di specie di lievito dalla zona di canapa rispetto al controllo e hanno prodotto un vino significativamente migliore”

Piantagioni di vite e canapa

Harkness ha sottolineato la capacità della canapa di apportare benefici ai terreni e ai vini, descrivendo la scoperta come “molto eccitante”.

“Le differenze nelle popolazioni di lieviti autoctoni causate da una copertura di canapa sono di grande interesse”, ha dichiarato Harkness. “L’idea che la canapa possa migliorare la qualità del vino è un’area di studio interessante, ma non è quella in cui sono attualmente coinvolto. Come viticoltore, la mia attenzione è rivolta alla produzione di frutta di altissima qualità e al miglioramento della salute del suolo nei vigneti”

Krasnow ha anche descritto la mancanza di competizione tra canapa e uva come “un po’ sorprendente, date le dimensioni di alcune piante”. Sebbene lo studio non abbia valutato direttamente questo elemento, Krasnow ritiene che la canapa in una miscela con altre colture di copertura, come il trifoglio per l’azoto e il grano saraceno per gli insetti utili, rappresenti un enorme vantaggio potenziale per i vigneti. In questo modo non solo si produrrebbe uva migliore con meno input e sequestro di carbonio, ma si attenuerebbe anche la compattazione del suolo dovuta alle ruote dei trattori, che può essere un problema importante nei terreni dei vigneti.

Questi risultati potrebbero aprire la strada a un vigneto in cui non è necessario seminare erba e quindi non è necessario falciare. Si potrebbe invece seminare una miscela di colture di copertura che migliorerebbe la qualità dell’uva, conserverebbe l’acqua, sarebbe più favorevole alle api, consumerebbe meno gasolio e sarebbe più redditizia, secondo Krasnow.

“La falciatura non migliora la qualità del vino. Può sembrare più bello e ordinato per chi ci passa davanti, ma non è molto positivo per il terreno”, ha aggiunto.

“Dato il potenziale della canapa come coltura di copertura, in termini di miglioramento del suolo dei vigneti, potenziale miglioramento della qualità del vino e seconda fonte di reddito per la proprietà, ci aspettiamo che sempre più viticoltori sperimentino la canapa, come coltura intercalare o come parte di un mix di colture di copertura più diversificato”, affermano i ricercatori nella discussione dello studio.

“È necessario svolgere ulteriori lavori sugli effetti dei vini, sia in termini di qualità, ma anche sul potenziale di cannabinoidi e/o aromi indesiderati nei vini rossi coltivati vicino alle piante di canapa”

Lo studio completo è disponibile qui.