Il presidente del Costa Rica abbandona il progetto di legalizzare la cannabis

Il presidente del Costa Rica Rodrigo Chaves ha deciso di rinunciare alla legalizzazione della cannabis a scopo ricreativo in Costa Rica, dopo che due anni di sforzi e di sostegno si sono infine risolti in uno stallo legislativo.

Spinta iniziale per la legalizzazione

La campagna per la legalizzazione della cannabis ricreativa è iniziata seriamente sotto l’amministrazione Chaves. Due anni fa, nel rapporto di lavoro che segnava i primi 100 giorni del suo governo, il Presidente Rodrigo Chaves annunciò la sua intenzione di introdurre un disegno di legge per legalizzare la cannabis ricreativa. Il disegno di legge è stato presentato ufficialmente al flusso legislativo il 5 ottobre 2022 e ha iniziato a essere discusso in Commissione Ambiente.

Nonostante lo slancio iniziale, la proposta di legge ha incontrato una forte resistenza durante le audizioni organizzate dalla Commissione Ambiente. Sebbene sia riuscita a raccogliere alcuni voti a favore, l’opinione maggioritaria all’interno del forum legislativo si è opposta all’iniziativa. La proposta di legge è ora in attesa di un voto in plenaria, dove probabilmente verrà accantonata a tempo indeterminato.

Tuttavia, il signor Chaves ha difeso appassionatamente la legalizzazione della cannabis, citando due ragioni principali: ridurre l’attività criminale e generare entrate aggiuntive per lo Stato attraverso la tassazione. Nel febbraio 2024, ha sottolineato l’importanza di tale legislazione, affermando: “Ho proposto al Congresso una legge per legalizzare la cannabis. Oggi è illegale. E coloro che la consumano, la vendono, la trasferiscono stanno violando la legge, sono criminali”

Nonostante il suo fervore, il signor Chaves ha riconosciuto che le possibilità di successo della sua proposta di legge stavano diminuendo. Ha espresso la sua frustrazione per il processo legislativo, dicendo: “L’Assemblea ha così tanto a che fare con il crimine, ora con i contratti di locazione mineraria, e l’hanno già messo via, quindi se non possono bere la zuppa che gli diamo come antipasto, perché continueremo a portargli le cotenne di maiale?”

Cambiamento di strategia e prosecuzione dell’attività di advocacy

Nonostante la bocciatura della proposta di legge originale, la campagna per la legalizzazione della cannabis non è ancora finita. L’attenzione si sta ora spostando su un’altra proposta legislativa, il Bill 24.176, che mira ad autorizzare e regolamentare la coltivazione domestica di cannabis per uso personale. L’iniziativa è sostenuta dal deputato Ariel Robles, che sostiene che autorizzare l’autocoltivazione è essenziale per proteggere la salute, i diritti umani e la sicurezza dei consumatori, offrendo un’alternativa legale al mercato delle droghe illecite.

Argomenti a favore e contro

Il movimento legislativo per la legalizzazione della cannabis ha suscitato un vivace dibattito tra i legislatori e l’opinione pubblica. Il deputato Manuel Morales, del Partito del Progresso Socialdemocratico (PPSD), è stato un forte sostenitore dell’iniziativa.

Ha sottolineato i suoi benefici economici, dicendo: “Abbiamo un mercato di 120 milioni di dollari all’anno solo dal consumo di cannabis, che ora è legale [ndlr: depenalizzato] in Costa Rica. Ciò che è illegale è l’acquisto del prodotto attraverso i trafficanti di droga, che è pericoloso per i consumatori”.

Morales ha anche affrontato le questioni di salute pubblica, suggerendo che un’adeguata educazione al consumo di cannabis potrebbe mitigare i potenziali rischi. Ha paragonato questo approccio all’educazione sessuale, sostenendo la necessità di un consumo informato e responsabile per ridurre i ricoveri ospedalieri dovuti all’intossicazione.

Dall’altra parte del dibattito, i deputati di Liberación Nacional e Nueva República hanno espresso una forte opposizione. Essi ritengono che la legalizzazione potrebbe portare a un aumento del consumo e a una pressione sui servizi sanitari pubblici. Nonostante queste preoccupazioni, i sostenitori della legalizzazione, come Robles, sottolineano l’importanza di fornire mezzi legali per l’acquisto di cannabis, al fine di proteggere i consumatori dai pericoli associati al mercato illecito.

Contesto generale e implicazioni

Questo sforzo legislativo fa parte di un più ampio dibattito sulla politica delle droghe in Costa Rica. Storicamente, il Paese è stato sia produttore che consumatore di cannabis. In una conferenza stampa del 6 dicembre, Chaves ha riconosciuto che “il Costa Rica è stato un esportatore netto di cannabis per molti anni e ora stiamo importando grandi quantità. Questo è un problema serio”.

L’attuale divieto di coltivazione e commercializzazione della cannabis è stabilito dall’articolo 58 della Legge sugli Stupefacenti e le Sostanze Psicotrope. Questa legge limita la coltivazione all’uso personale, senza alcuna intenzione di commercializzazione.

Prospettive future

Sebbene Chaves abbia abbandonato la sua iniziale posizione aggressiva sulla legalizzazione della cannabis, la questione rimane un argomento controverso e in evoluzione nella politica costaricana. L’esito del progetto 24.176 sarà monitorato attentamente durante il processo legislativo. In caso di successo, potrebbe segnare un cambiamento significativo nell’approccio del Paese alla regolamentazione della cannabis, bilanciando le preoccupazioni per la salute pubblica con la necessità di minare i mercati illeciti delle droghe.