Il consumo a lungo termine di cannabis non ha un impatto negativo sulla salute, dice uno studio spagnolo

I risultati di uno studio che ha analizzato i dati di 600.000 residenti spagnoli che fanno uso regolare di cannabis indicano che il consumo di cannabis a lungo termine non contribuisce al deterioramento della salute.

Il consumo di cannabis in Spagna

Il consumo di cannabis tra la popolazione spagnola è uno dei più alti in Europa dopo la Francia. Il consumo personale e privato di cannabis è depenalizzato in Spagna, mentre il consumo o il possesso in pubblico sono soggetti a multe.

Pubblicati sulla rivista Cannabis and Cannabinoid Research, i ricercatori hanno utilizzato un campione di 419 soggetti tra i 600.000 partecipanti a un’indagine nazionale sulla popolazione del 2019-2020 che vivevano in Catalogna e avevano fatto uso di cannabis nei 30 giorni precedenti.

Utilizzando metodi specifici per analizzare i dati degli intervistati, i ricercatori hanno calcolato che il campione di 419 consumatori regolari di cannabis era sufficiente a rappresentare i consumatori di cannabis con una precisione superiore al 95%.

Quelli inclusi nel campione di consumatori di cannabis avevano un’età media di 33 anni, lavoravano principalmente nel settore dei servizi, dell’amministrazione o del commercio, e quasi tre quarti avevano una qualche forma di istruzione superiore (dopo aver lasciato la scuola secondaria a 16 anni).

Alla domanda sull’uso precedente di droghe, il 60% del campione ha riferito di aver fatto uso di MDMA, il 57% di cocaina, il 51% di LSD, funghi o altri psichedelici, il 40% di anfetamina e il 23% di ketamina.

Commentando il precedente consumo di droga del campione, gli autori dello studio hanno dichiarato: “Il campione dello studio ha riferito un consumo di droga più elevato rispetto alla popolazione generale … Tuttavia, questo maggiore utilizzo non sembra essere associato a esiti negativi per la salute, come risulta dagli indicatori utilizzati”

Confronto con la popolazione generale

La maggior parte degli indicatori utilizzati dai ricercatori per valutare la salute degli intervistati non ha mostrato un peggioramento rispetto alla popolazione generale. Questi indicatori includevano il BMI, il colesterolo, la percezione positiva della salute e il consumo di frutta e verdura.

l’88% del campione aveva una percezione positiva della propria salute rispetto alla popolazione generale, il 67% dei consumatori di cannabis aveva un IMC normale rispetto alla popolazione generale e il 76% del campione di cannabis camminava dieci minuti o più al giorno rispetto al 70% della popolazione.

Per valutare la salute mentale, i ricercatori hanno posto diverse domande, tra cui “Come ti senti mentre usi la cannabis?” Il 94% degli intervistati ha riferito di sentirsi “felice”, il 92% di sentirsi “pieno di idee” e l’81% di “capire meglio il mondo”.

I ricercatori hanno affermato nel loro studio che “la maggior parte degli indicatori non ha mostrato alcun deterioramento della salute dei consumatori regolari di cannabis rispetto alla popolazione generale”. I consumatori hanno riscontrato maggiori problemi di sonno e circa il 40% del campione ha voluto smettere di usare la cannabis, suggerendo un modello di dipendenza. Circa il 30% del campione ha potuto interrompere l’assunzione di farmaci da prescrizione grazie alla cannabis. Il supporto sociale e i problemi di sonno, e non il consumo di cannabis, erano predittori dei punteggi di depressione e benessere”

Gli autori dello studio raccomandano di includere più domande relative alla cannabis nelle future indagini demografiche nazionali e avvertono che i consumatori di cannabis possono sviluppare problemi di dipendenza.

“Confrontando il nostro campione con i dati ottenuti dalla popolazione generale utilizzando l’ESCA, i consumatori di cannabis sono risultati avere migliori indicatori di percezione positiva della salute, BMI, problemi di colesterolo e pressione sanguigna, presenza di malattie croniche, limitazioni fisiche nelle attività quotidiane, modalità di trasporto (la bicicletta è preferita dai consumatori di cannabis) e depressione”, hanno detto i ricercatori.

“Sebbene queste differenze non possano essere attribuite esclusivamente al consumo di cannabis, esse suggeriscono che i consumatori abituali di cannabis non sperimentano effetti negativi rilevanti in termini di indicatori di base della salute generale”. Dobbiamo ricordare che valutare l’impatto specifico del consumo di cannabis sulla salute è difficile perché la salute è un costrutto molto complesso influenzato da molte variabili”

“Inoltre, è stata osservata anche una potenziale dipendenza, suggerendo che il consumo prolungato di cannabis per anni può essere associato a un rischio maggiore di sviluppare tale dipendenza. Un altro dato significativo è che la frequenza del consumo di cannabis non era apparentemente correlata ai punteggi di depressione e benessere, mentre il supporto sociale e i problemi di sonno erano forti predittori”

“In conclusione, questi risultati suggeriscono che il consumo di cannabis a lungo termine potrebbe non avere un ruolo centrale in termini di salute pubblica, mentre altri comportamenti sanitari e variabili complesse sono maggiormente correlati alla salute. Suggeriamo di includere le voci relative alla cannabis nelle indagini sanitarie nazionali, in quanto fornirebbero dati preziosi per sostenere l’avanzamento dei dibattiti pubblici sulla sua regolamentazione”

Lo studio completo può essere consultato qui.