I capi della polizia britannica lavorano per depenalizzare i reati di droga commessi per la prima volta

Il National Police Chiefs’ Council (NPCC) e il College of Policing, che riunisce i capi della polizia del Regno Unito, stanno sviluppando un piano per depenalizzare il possesso di droghe, tra cui cannabis e cocaina.

14 delle 43 forze di polizia del Regno Unito hanno già adottato politiche simili alla proposta di depenalizzazione delle droghe avanzata dai capi della polizia del Paese. Ma il piano è in contrasto con il governo del partito conservatore del Paese, che ha lanciato proposte per inasprire le pene per le droghe illegali, compresa la cannabis.

Se il piano venisse adottato dal governo britannico, l’uso e il possesso di piccole quantità di droghe ricreative verrebbe trattato come un problema di salute pubblica per i trasgressori della prima volta, anziché come un reato penale punibile con l’accusa e il carcere o altre sanzioni.

A chi viene sorpreso in possesso di droghe illegali verrebbe offerta l’opportunità di partecipare a programmi di educazione o di trattamento delle droghe, invece di essere perseguito. La polizia non intraprenderà ulteriori azioni contro coloro che hanno accettato di partecipare al programma, dando loro la possibilità di evitare la fedina penale. Coloro che non completano il programma o che vengono successivamente sorpresi in possesso di droghe illegali saranno comunque perseguiti penalmente.

Jason Harwin, ex funzionario del NPCC ed ex vice capo della polizia, sta lavorando con il College of Policing alla nuova strategia di depenalizzazione parziale.

“Non dovremmo criminalizzare nessuno per il possesso di droga”, ha dichiarato al Telegraph. “Dovrebbe essere un rinvio ad altri servizi per dare loro la possibilità di cambiare il proprio comportamento”.

In ottobre, il ministro degli Interni britannico Suella Braverman ha rivelato che stava considerando di rendere più severa la classificazione della cannabis nell’ambito della legislazione nazionale sulle droghe, in seguito ai timori che la cannabis sia una droga di passaggio [relativo: teoria sfatata negli anni ’70] e che possa portare a gravi problemi di salute.

Braverman si oppone alla depenalizzazione della cannabis, affermando che gli sforzi per riformare la politica sulla cannabis inviano un simbolo “culturale” che il consumo di cannabis è accettabile, secondo un report del Times. Il Ministro dell’Interno è anche preoccupato per le prove che il consumo di cannabis può portare a gravi problemi di salute fisica, tra cui cancro e difetti alla nascita, e di salute mentale, tra cui la psicosi.

La designazione più severa di droga di classe A per la cannabis renderebbe le pene per i reati legati alla cannabis più severe, tra cui pene detentive fino a sette anni per il possesso e fino all’ergastolo per i produttori e i fornitori di cannabis.

“Dobbiamo spaventare la gente”, ha detto, per giustificare l’introduzione di pene più severe per impedire il consumo e il traffico di cannabis.

A luglio, l’allora ministro dell’Interno Priti Patel ha annunciato la proposta di nuove sanzioni per i consumatori di cannabis e di altre droghe, tra cui la confisca della patente e del passaporto, nell’ambito di una nuova politica dei tre colpi per il consumo di droghe illecite.

“Le droghe sono un flagello per tutta la società. Devastano le vite e distruggono le comunità”, ha dichiarato Patel in un comunicato del governo. “L’abuso di droghe mette a rischio vite umane, alimenta reati gravi e violenti e la criminalità e porta anche al grottesco sfruttamento di giovani vulnerabili”

Secondo la proposta, descritta in dettaglio in un libro bianco redatto dal Ministero dell’Interno, le persone colte in possesso di droghe ricreative illegali dovrebbero affrontare multe e un corso obbligatorio sulle droghe. Potrebbero anche essere banditi dai locali notturni e da altri luoghi di intrattenimento.

“Per questo motivo il governo si è impegnato ad affrontare sia l’offerta che la domanda di droga, come stabilito nella strategia decennale sulle droghe”, ha dichiarato un portavoce del Ministero dell’Interno in un comunicato stampa. “Il nostro libro bianco sulle nuove pene più severe per il possesso di droga ha presentato proposte per affrontare la domanda e abbiamo accolto le opinioni in merito. Pubblicheremo la nostra risposta a tempo debito”

Tuttavia, in una lettera aperta al governo resa pubblica domenica, 500 esperti di salute pubblica e di droga e organizzazioni hanno espresso “serie preoccupazioni” sui piani del governo, che secondo loro penalizzerebbero i giovani e le persone vulnerabili e distoglierebbero preziose risorse di polizia dall’affrontare il problema alla radice.

Il professor David Strain, presidente del consiglio scientifico della British Medical Association, ha affermato che i piani del governo sembrano “raddoppiare un modello fallito, promuovendo pene sempre più severe che perpetuano lo stigma e la vergogna che già impediscono agli individui di cercare aiuto e, in ultima analisi, scoraggiano i consumatori di droga dal cercare i servizi sanitari di cui hanno bisogno”.