Cos’è una varietà di cannabis?

La maggior parte dei consumatori ha sentito parlare di ceppi classici come Skunk o White Widow, o di nuovi arrivati come Girl Scout Cookies o Frisian Duck. Ci sono infatti centinaia di ceppi di cannabis che sono stati sviluppati, molti dei quali negli ultimi decenni. Alcuni esperti stimano che esistano fino a 6.000 varietà.

Ma cos’è davvero un ceppo di cannabis? Perché una è energizzante e la aiuta a rimanere produttiva mentre un’altra la rende letargica e affamata?

Mentre le legalizzazioni continuano ad accumularsi, gli appassionati di cannabis stanno diventando sempre più consapevoli di quali ceppi sono adatti a loro, così come dei loro modi di consumo preferiti. Si producono erba, concentrati ed estratti senza solventi da tutte le varietà. Nelle città o negli stati in cui la cannabis è legale, i pazienti possono scegliere tra ceppi energizzanti come Durban Poison, ideale per la depressione o i sintomi di stress post-traumatico, o Blueberry Kush, più efficace contro il dolore e la nausea.

Il mercato nero

Purtroppo, per tutti quelli costretti a comprare sul mercato nero, la scelta non è disponibile. La proibizione impedisce ai pazienti di avere accesso diretto alle varietà che sono efficaci per la loro condizione. Un commerciante può ancora vendere una Skunk per una White, contando sull’ignoranza dei suoi clienti.

In verità, né il commerciante né il cliente sanno cosa hanno tra le mani. E alla maggior parte non interessa. Questa è la natura del mercato nero e il motivo per cui la legalizzazione porta ordine nel mercato. I pazienti o i consumatori legali possono andare in un dispensario e scegliere una varietà particolare. I venditori, che normalmente conoscono a fondo i loro ceppi, saranno lì per consigliarle di scegliere il ceppo giusto, in modo da non finire bloccati sul divano o essere troppo energici dopo aver fumato prima di andare a dormire.

Indica contro sativa

La prima cosa da sapere è imparare a distinguere tra cannabis indica e sativa. La morfologia, la forma e la struttura variano tra queste due categorie principali.

Le Sativa tendono ad essere alte e magre, con foglie sottili e appuntite. L’Indica, invece, è più probabile che sia piccola e tozza, con foglie larghe e massicce.

Gli aromi dell’Indica sono spesso molto forti e puzzolenti, mentre le sativa sono spesso più dolci e piccanti.

Le sativa hanno un effetto più energico, mentre l’indica è più rilassante e riposante. Lo stereotipo del fumatore pigro e affamato verrebbe quindi dal lato indica della pianta! L’Indica è anche più comune sul mercato nero perché spesso produce un raccolto più grande, con cicli di fioritura più brevi, e quindi più erba all’anno.

Ibridi

Un ibrido è semplicemente una miscela di due ceppi di cannabis. Gli ibridi ereditano le caratteristiche di entrambi i genitori. In termini semplici, quando un ibrido esprime un tratto sativa particolare, il ceppo può essere considerato un ceppo a dominanza sativa, a metà strada tra un sativa puro e un 50/50 sativa/indica.

Esempi di ceppi ibridi sono Blue Dream, AK-47 o Sour Diesel. A seconda delle voglie psicoattive o dei bisogni medici, gli ibridi possono dare ai pazienti un buon compromesso per alleviare il dolore o la nausea e allo stesso tempo rimanere svegli e motivati per la giornata.

Gli ibridi di cannabis non portano necessariamente a ceppi di alta qualità. In futuro, soprattutto con lo sviluppo della ricerca sui profili genetici della pianta, dovremmo vedere l’individuazione di varietà di cannabis secondo la loro composizione di terpeni e cannabinoidi.

Le varietà potrebbero poi essere coltivate in modo scientifico per usi specifici. Si perde il fascino della coltivazione, ma si aumenta l’efficacia del farmaco, per esempio nel trattamento del cancro o dell’epilessia.

Cosa definisce un indica e un sativa?

Ora che abbiamo visto le differenze tra indica e sativa, possiamo chiederci cosa definisce, da un punto di vista botanico, la categoria a cui appartiene una varietà di cannabis. Potrebbe essere che entrino in gioco i cannabinoidi, con diversi livelli di THC, CBD o CBG.

Infatti, è un terpene che definisce la categoria di una varietà: il mircene. Il mircene è uno dei 20.000 terpeni che si trovano in natura e 200 nella cannabis. Può costituire fino al 50% del volume dei terpeni in una pianta. Ancora più importante, aumenta gli effetti del THC.

Il livello di mircene definisce se una pianta appartiene alla categoria indica o sativa. Se il volume di mircene nella pianta è superiore allo 0,5%, è un indica. Altrimenti è una sativa. Il mircene è un analgesico e un miorilassante, motivo per cui l’indica è raccomandato per trattare il dolore e rilassare i muscoli.

Necessità di ricerca

Oltre alla composizione della pianta stessa, gli scienziati si stanno rendendo conto che l’effetto di un cannabinoide da solo è diverso se combinato con altri cannabinoidi. Questo fenomeno è chiamato effetto entourage.

Alcuni, come CBC o THCV, aumenteranno l’effetto del THC. Altri, come il CBD o il CBN, lo regolano o addirittura ne limitano gli effetti psicoattivi.

Lo stesso vale per i diversi terpeni che interagiscono in modo complesso. La comprensione di questi meccanismi crescerà solo con più ricerca, e quindi la necessità di declassare la cannabis dalla Lista 1 delle sostanze stupefacenti negli USA, o di facilitare l’autorizzazione della ricerca sulla cannabis in Europa, che al momento è ancora complicata.