Il CBD si trasforma in THC nello stomaco?

Le molecole di CBD e THC hanno una struttura molto simile, quindi esistono processi che permettono di convertire il CBD in derivati del THC. Roger Adams e il professor Mechoulam, i ricercatori che hanno scoperto rispettivamente il CBD e il THC, avevano lavorato sull’isomerizzazione del CBD. Sono riusciti a trasformare la molecola di CBD in delta8-THC e delta9-THC, principi attivi che hanno entrambi un potenziale psicoattivo, per isomerizzazione. Il CBD potrebbe subire lo stesso destino nello stomaco sotto l’azione dei succhi gastrici?

Isomerizzazione

Esistono vari processi per trasformare il CBD in derivati del THC, ma tutti richiedono competenze chimiche avanzate. In particolare, deve avere a portata di mano acidi dai nomi oscuri come acido cloridrico o acido paratoluenesolfonico o etere per effettuare l’estrazione. Quello che è certo è che è possibile, dato che certe tecniche sono già brevettate.

Tutti questi processi si basano sul metodo di isomerizzazione. In termini concreti, si tratta di sciogliere il CBD e poi produrre una reazione chimica tra la soluzione e un acido (vari solventi e acidi fanno il trucco). In un ambiente acido, il CBD viene ciclizzato: forma un nuovo anello di carbonio per trasformarsi in THC (in generale, solo dal 50% al 60% del CBD si isomerizza in THC). Per questo la teoria che lo stomaco sia un ambiente estremamente acido è coerente.

L’ingestione di CBD causa effetti psicoattivi?

Dopo aver riscontrato effetti avversi in alcuni pazienti trattati con CBD orale, i ricercatori americani si sono chiesti se fosse possibile che il CBD si isomerizzasse e si convertisse in THC dallo stomaco in quantità tali da causare effetti fisiologici. I loro risultati, pubblicati in Ricerca su cannabis e cannabinoidi suggeriscono che il CBD viene convertito in THC nello stomaco in quantità sufficienti a causare effetti psicoattivi. Tuttavia, l’esperimento è stato eseguito in vitro con fluido gastrico simulato (SGF). I dati dei campioni di sangue e urina suggeriscono che non è così.

Altri ricercatori hanno esaminato la presenza di ∆9-THCe ∆8-THC nelle urine dopo l’ingestione di CBD. Hanno trovato meno dell’1% di ∆9-THC e tra l’1 e il 2% di ∆8-THC rispetto alla dose di CBD ingerita. Questo suggerisce che solo una minima quantità di CBD viene convertita in THC dopo l’ingestione. Altri ricercatori hanno cercato la presenza di THC e dei suoi metaboliti nel sangue dopo l’ingestione di 600 mg di CBD. Questo era statisticamente insignificante. Tuttavia, per scatenare effetti psicoattivi, deve esserci un’attività significativa ai recettori cerebrali B1, che si rifletterebbe in una presenza significativa di THC nel sangue. Inoltre, i pazienti che hanno ingerito CBD non hanno mai riportato effetti psicoattivi, poiché il consumo di CBD è stato dimostrato essere sicuro, in particolare dall’OMS.

Scienza e conflitti d’interesse

Nel primo studio, i ricercatori hanno cercato di stabilire un rapporto per determinare la potenziale esposizione dei pazienti agli effetti del CBD degradato in THC. Hanno scoperto che il CBD in SGF con 1% di sodio dodecil solfato si degradava a Δ9-THC e Δ8-THC all’85% in un’ora e al 98% in un’ora e mezza. Anche se questi dati sono diversi in vivo, gli scenari in cui questi derivati raggiungono 20 o 30 mg nel corpo – 1,5 volte la dose giornaliera raccomandata – sono plausibili secondo loro. A tali livelli questi derivati possono essere responsabili di effetti fisiologici significativi e questo solleva una serie di domande sulla somministrazione di CBD per via orale ai bambini in particolare. Tuttavia, un altro studio in vivo con SGF ha scoperto che solo il 3% del CBD veniva convertito in THC e questo avveniva 20 ore dopo l’ingestione, 200 volte più lentamente che nel primo studio. Questa enorme differenza mette in dubbio la validità del primo studio.

Projectcbd fa notare che lo studio pubblicato su Cannabis and Cannabinoid Research è stato finanziato dall’azienda farmaceutica Zynerba, che ha annunciato in un comunicato stampa nel 2016 che stava sviluppando un sistema di consegna transdermica per “bypassare l’assorbimento gastrointestinale e la potenziale scomposizione del CBD in THC nello stomaco (associato agli effetti psicoattivi)”.

Era quindi nell’interesse dell’azienda presentare il CBD come avente effetti negativi. Non è stata l’unica a farlo, anche Ananda Scientific ha promosso la sua formulazione di CBD perché non si trasforma in THC dopo l’ingestione, mentre c’era un fattore di rischio in altri prodotti CBD esistenti. Questi tipi di interessi commerciali sostenuti dalla “ricerca scientifica” non sono banali e possono influenzare i politici nel fare i regolamenti.