Cannabis, Marijuana, Ganja, Weed: da dove vengono questi nomi?

L’erba al centro di molti dibattiti oggi ha più di un nome. Esiste da secoli e viene spesso indicata con il suo nome scientifico, cannabis, mentre diverse culture se ne sono appropriate.

Cannabis

Questo è probabilmente il primo nome dato alla pianta. La parola è apparsa intorno al 440 a.C., con il greco antico kannabis. La parola era usata per riferirsi all’uso ricreativo della cannabis, in particolare in alcuni scritti di Erodoto durante i bagni di vapore dal fumo delle piante di cannabis.

In Inghilterra, la parola cannabis è apparsa per la prima volta a metà del 16° secolo e in seguito è diventata il nome scientifico della canapa.

Marijuana

La parola marijuana deriva dallo spagnolo messicano. Era il nome di una miscela di erbe usata dai messicani per curare alcune malattie.

Durante la rivoluzione messicana molte persone emigrarono negli Stati Uniti, alcune con l’erba. Il governo statunitense introdusse allora la proibizione, che è ancora in vigore oggi, con il passaggio nel 1913 della prima legge che criminalizzava la pianta.

Hanno chiamato la cannabis “marijuana”, come la parola messicana. Ancora oggi gli Stati Uniti usano questa parola principalmente per l’erba e riservano la parola cannabis per l’aspetto scientifico della pianta. La traduzione della parola in francese è Marie-Jeanne.

Ganja

Per parlare di ganja bisogna andare in India, non in Giamaica come molti potrebbero pensare. La parola ganja è una parola sanscrita e originariamente si riferisce alla varietà più comune di cannabis, la cannabis sativa.

Alcuni credono che gli indiani abbiano dato al fiume Gange il nome di ganja, a causa dei campi di cannabis che costeggiano parti del fiume.

Erba e erba

Pot” (pronunciato pote) è stato usato principalmente negli Stati Uniti a partire dagli anni ’60, ma oggi è usato anche nel francese canadese. La sua origine è legata alla parola spagnola potiguaya, che si riferisce al vino brulé in cui sono stati immersi i capi d’erba.

La parola “erba” è più recente ed è diventata popolare alla fine degli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90. Sebbene si riferisca anche alle erbacce che crescono ovunque e spesso in condizioni difficili (un paragone appropriato per la cannabis, dato che la pianta cresce in tutto il mondo in una varietà di condizioni naturali), originariamente era usato per riferirsi alle sigarette di cannabis, prima di essere equiparato alla pianta stessa.

Erbaccia

La parola weed è apparsa in Francia negli anni ’80, sotto l’influenza del verlan, che ha trasformato l’erba in weed (o beu). La parola è entrata ufficialmente nel dizionario nel 2015, insieme a selfie e bitcoin.

L’elenco dei nomi dati alla cannabis può continuare all’infinito. Ogni cultura o regione ha voluto appropriarsi della pianta di cannabis e darle un nome, per non parlare dell’uso di vari termini gergali che hanno inventato parole per nascondersi da orecchie indiscrete, o variazioni regionali. Tante parole che si usano a seconda delle diverse forme di cannabis (fiore secco, polvere, resina, olio, ecc.).