5 anni di legalizzazione della cannabis medica in Germania: cosa è stato raggiunto?

Cinque anni fa, il Bundestag ha aperto la strada alla cannabis su prescrizione in Germania. Da allora, i medici possono prescrivere la cannabis medica ai pazienti con malattie gravi e in assenza di qualsiasi terapia alternativa.

Circa 100.000 pazienti sono attualmente in cura con la cannabis secondo le ultime stime, 100 volte di più che prima della legalizzazione quando 1.000 pazienti avevano un’esenzione dal Narcotics Act che permetteva loro di beneficiare dell’accesso alla cannabis medica olandese.

Il sistema tedesco

Con gli emendamenti del marzo 2017 alla legge sugli stupefacenti (BtMG) e all’ordinanza sulla prescrizione degli stupefacenti (BtMVV), i fiori e gli estratti di cannabis e i preparati farmaceutici come il dronabinol possono essere prescritti su una ricetta dedicata agli stupefacenti a spese dell’assicurazione sanitaria.

I pazienti con una malattia grave hanno diritto alla cannabis medica. I medici devono ottenere l’approvazione della cassa malattia prima di iniziare il trattamento, che può essere rifiutata solo in casi eccezionali giustificati. I pazienti hanno diritto a un massimo di 100g di fiori per 30 giorni o 1g di THC puro in estratto.

Il paese si rifornisce quasi esclusivamente dall’estero, con le licenze di produzione nazionale che prendono tempo per essere assegnate. Di conseguenza, le importazioni di cannabis sono aumentate del 75% tra il 2020 e il 2021 a circa 30 tonnellate all’anno, mescolando fiori ed estratti.

I vincoli da affrontare

Il mercato tedesco è ora il più grande mercato europeo della cannabis medica, dopo la Francia. Dal lato dell’offerta, in 5 anni, l’offerta di cannabis medica si è ampliata: ci sono ora circa 150 diverse varietà e 60 diversi estratti disponibili sul mercato tedesco. Oltre alle difficoltà di approvvigionamento che si basano sull’importazione di quantità non trascurabili di narcotici, i pazienti hanno ancora difficoltà ad accedere alla cannabis.

La gestione della cannabis medica da parte di un medico non è sempre semplice. Non c’è una sola forma di terapia per tutti i pazienti, che richiedono un follow-up individuale e maggiore. La formazione dei professionisti della salute gioca in fine un ruolo importante nell’accessibilità della cannabis medica. Se i medici tedeschi hanno una formazione supplementare in “terapia speciale del dolore” o sono formati in “medicina palliativa”, essi possono ora prescrivere più facilmente prodotti di cannabis medica ai loro pazienti dopo una sessione di formazione di 20 ore e un apprendimento continuo.

La cannabis medica comporta anche un pesante onere per le compagnie di assicurazione sanitaria. Importata, spesso venduta alle farmacie da grossisti che alzano il prezzo finale del farmaco, viene addebitata a quasi 3 volte il prezzo della cannabis medica nei Paesi Bassi, un onere finanziario significativo per le compagnie di assicurazione sanitaria che rimborsano il farmaco ai pazienti.

La futura legalizzazione della cannabis per adulti in Germania aprirà l’accesso alla cannabis medica o causerà invece una carenza di cannabis disponibile? Ci vediamo tra 5 anni per la risposta.